Бегемот (гиппопотам) описание животного

Хищные вегетарианцы

Несмотря на то, что гиппопотамы считаются травоядными, они с удовольствием разбавляют свой рацион мясом, запросто закусывая антилопой, крокодилом, а при случае и человеком. Стада бегемотов запросто ходят пастись на близлежащие к водоемам поля, нанося непоправимый урон, заодно растаптывая или пожирая фермеров, защищающих свой урожай.

В 2000 году на реке Нигер стадо бегемотов терроризировало окрестности, нападая на лодки, лишая возможности рыбачить, убивая людей, скот и разоряя рисовые поля. Многочисленные жалобы на озверевших родственников китов не помогали.

Крайне агрессивный гиппопотам в 2014 году напал на лодку со школьниками, плывущими на уроки. 12 детей и один взрослый погибли. Правительство Сенегала в качестве поддержки обещало снабдить местных жителей металлическими моторизованными пирогами, сетями и спасательными жилетами. Официально охота на бегемотов запрещена.

Бегемот или гиппопотам?

Бегемот и гиппопотам – это одно и то же животное, или все же два разных? Вопрос о том, чем отличаются бегемот и гиппопотам волнует многие поколения людей, и ответ на него следует искать, прежде всего, в географической и политической разобщенности.

Так, с греческого языка слово «гиппопотам» переводится, как «речная лошадь». Именно греки впервые употребили этот термин в отношении сурового обитателя Африки.

Одновременно в древнееврейском языке существует слово «бегемот», использовавшееся во множественном числе и трактующееся, как «животное». Слово это впервые появилось в русском языке примерно во второй половине XVIII века.

Европейцы открыли для себя просторы африканского континента несколько раньше и назвали увиденное ими животное – гиппопотамом, прибывшие в Африку представители славянского мира не знали о том, что увиденному ими существу уже придумано наименование.  Отсутствие необходимой информации привело к появлению сразу двух наименований для одного и того же животного. При этом слово «бегемот» используется в основном жителями, проживающими на территории стран СНГ, тогда как термин «гиппопотам» употребляется во всем остальном мире. Таким образом, главное, чем отличается бегемот от гиппопотама – написание самого слова, разницы между гиппопотамом и бегемотом нет.

Пасть бегемота. Бегемот (гиппопотам) — основные характеристики, места обитания, питание + 110 фото

Бегемот или гиппопотам — животное относящееся к типу хордовых, классу млекопитающих, отряду парнокопытные, семейству бегемотовые.

Чем отличается бегемот от гиппопотама?

Многие живущие на земле люди, не знают, что эти два слова означают одно животное, относящееся к роду парнокопытных.

В латинском названии взятым из древнегреческого языка, слово Hippopotamus, означает дословно «речная лошадь». Греки нарекли так огромного зверя, обитающего в водоемах, и способного издавать определенные звуки, очень похожие на ржание лошади.

В странах СНГ, а также на территории России, гиппопотама привыкли называть бегемот, что уходит своими корнями в библейские истории. В книге Иова, так называют чудовище — воплощающие плотские желания.

Но на самом деле бегемот и гиппопотам — это одно животное.

Изначально ближним родственником бегемота считалась свинья, но ученые проводили исследования и в 2007 году стало известно, что больше общего у гиппопотама с китами. Этими общими признаками считают:

• возможность рожать и кормить новорождённых под водой
• полное отсутствие сальных желез
• наличие сигнальной системы для общения между особями
• строение органов репродукции

Основные характеристики

Внешность у гиппопотама достаточно специфическая, именно по этому его очень тяжело перепутать с остальными видами животных. У них гигантское тело, бочкообразной формы, а своими размерами гиппопотам составляет конкуренцию носорогу, и лишь совсем незначительно уступает в размерах слону.

После слона, гиппопотам вместе с носорогом стоят на второй ступени по размерам животных, обитающих на суше. Бегемот на протяжении всей жизни растет и набирает массу.

Примерно в возрасте 10 лет женские и мужские особи весят одинаково, а после, мужские особи начинают резко и интенсивно наращивать массу, оставляя позади самок.

Сильное и большое туловище при ходьбе почти касается земли и заканчивается короткими плотными ногами. На ногах у бегемота по 4 пальца, а на концах образовывается так называемое «копыто».

Между всеми пальцами имеются перепонки, благодаря этому гиппопотам превосходно плавает и перемещается по болотистым почвам не утопая при этом.

У зверя есть хвост, достигающий до 55 см в длину, у основания толстый и круглый, а потом сужается и становится плоским. Такое строение хвоста помогает необычным способом помечать территорию, разбрызгивая свой помет на дальние расстояния и верхушки деревьев.

Большая и объемная голова гиппопотама составляет около 1\4 массы тела. У взрослых особей может весить почти до 1000 килограмм. Форма переднего отдела черепа имеет форму прямоугольника и чуть притуплена.

Ушки не больших размеров, чрезвычайно подвижные, ноздри расширены и торчат вверх. Глаза не большие и утопают в мясистых складках век.

Расположение ушей, ноздрей и глаз позволяет животному погружаться в водоем практически полностью. Благодаря так высоко посаженным органам обоняния, слуха и зрения, гиппопотам продолжает наблюдать и слышать за всем что происходит над поверхностью воды.

Особенностью карликовых бегемотов является не так сильно выступающие за пределы головы глаза и ноздри.

Самку и самца можно определить по нескольким признакам: у самца есть шишковидные вздутия, находящиеся сбоку от ноздрей. Эти вздутия — основания огромных клыков самца. Помимо этого самки меньше в размерах, и голова у женских особей не так выделяется от пропорций тела.

На широкой морде бегемота находятся вибриссы — короткие и жесткие. Огромная пасть открывается и образует угол в 150 градусов, а ширина челюсти приблизительно 70 см.

Количество зубов — 36, клыки и резцы покрыты желтой эмалью. У особей мужского пола есть острые клыки, которые по мере роста животного, загибаются назад.

Это очень толстокожее животное. Средняя толщина кожного покрова по всему туловищу составляет около 4 см. Цвет спины серый, а вот брюшко и область около ушей и глаз — розовая. Кожа практически лишена растительности, кроме щетинок на кончике хвоста, ушей и морды.

Природный ареал обитания

Бегемоты населяют только один континент – Африку, да и то встречаются только в восточной и южной ее части. Раньше толстокожие гиганты водились по всему материку, были распространены в Алжире и Марокко, а в Египте популяции гиппопотамов обитали в водах Нила вплоть до 20 века.

Бегемоты являются исконными африканскими жителями

На данный момент естественный ареал бегемотов ограничен такими странами:

• Мозамбик;
• Кения;
• Уганда;
• Танзания;
• Замбия;
• Либерия;
• Малави;
• Зимбабве;
• ЮАР (только на территории национального парка Крюгер).

Бегемоты живут в пресных водоемах, хотя иногда заплывают в соленые дельты рек. Они предпочитают реки и озера с пышной прибрежной растительностью, а вот на чистоту воды особого внимания не обращают, и могут поселиться даже в илистом болоте. Зато для гиппопотамов очень важен размер их территории, ведь, чем больше и глубже водоем, тем меньшая вероятность его пересыхания. Бегемоты неохотно покидают родные места, и ищут новые водные участки только в случае пересыхания их реки или озера.

Размножение и выращивание потомства

Репродуктивный возраст самок бегемота наступает в период с 7 до 15 лет, самцы готовы к спариванию, начиная от 6 лет, но их половое созревание длится до 14 лет. Эти гиганты способны размножаться круглый год, но, так как большинство детенышей появляются на свет в сезон дождей, то брачные игры гиппопотамов припадают обычно на февраль и август.

Особенности брачного сезона

Как уже упоминалось, в каждой группе бегемотов есть сильный зрелый самец, которому и принадлежат все представительницы женского пола. Зачастую, именно глава клана оплодотворяет своих самок, но, если семейство животных насчитывает более 100 особей, то в процессе размножения принимают участие и другие самцы. Конечно, право на спаривание завоевывают не все желающие, ведь только самые мощные толстокожие кавалеры могут одолеть всех потенциальных соперников.

Этот самец дает понять соперникам, что к его самке лучше не приближаться
Рекомендуем по теме

Волк

Слон

Шиншилла

Самцам приходится сражаться не только с конкурентами, но и со своими избранницами. Сначала, ухажеру предстоит найти готовую к материнству самку, после чего он должен завоевать ее благосклонность почтительным и скромным поведением. Что интересно, как только самка отвечает на ухаживания, и покорно следует за поклонником, его поведение кардинально меняется. Оставшись с партнершей наедине, самец в грубой и жесткой форме принуждает ее к спариванию, а по завершению любовных утех, издает короткий хриплый рев.

Спаривание бегемотов происходит в их привычной среде, то есть в водоеме, но для такого ответственного процесса парочка выбирается из глубоких рек, и ищет уединенное место на мелководье.

Продолжительность беременности и роды

Самка гиппопотама вынашивает детеныша в течение 8 месяцев. Всю беременность будущая мама избегает конфликтов со своими сородичами, и старается держаться подальше от сражающихся самцов. Непосредственно перед родами, бегемотиха покидает родное стадо и ищет тихое место на мелководье, где малыш и появляется на свет.

Самка с новорожденным детенышем

У гиппопотамов рождается всего 1 детеныш, весом от 27 до 50 кг. Новорожденный бегемотик еще не способен надолго задерживать дыхание, поэтому мама выталкивает его к поверхности, чтобы он вдохнул свою первую порцию воздуха. Уже за 10 минут после рождения, малыш встает на ножки, и даже пробует плавать. Несколько дней самка неотлучно находится рядом с детенышем, и даже не ест, пока ее потомок не окрепнет для похода на берег.

В редких случаях роды у бегемотов происходят на суше. Самка выбирает уединенное место, и сооружает из кустов и травы подобие гнезда, в котором и рожает своего единственного малыша.

Забота о детенышах

Когда детеныш достигает 2-недельного возраста, в его жизни наступает новый момент. Самка возвращается со своим малышом в родной водоем, и юному бегемотику предстоит знакомство с остальными членами семейства. Толстокожие мамы сбиваются в плотную группу, внутрь которой помещают своих потомков, чтобы защитить их от взрослых бегемотов. Но как бы самки не оберегали своих детенышей, они часто гибнут от лап хищников, или будучи затоптанными своими же соплеменниками.

Малыши питаются материнским молоком в течение 1,5 лет. Интересный факт: бегемоты единственные из наземных млекопитающих, способных кормиться молоком под водой. Достигшие половозрелости самки, остаются в родном водоеме, и становятся полноправными членами семейства. А вот юным самцам приходится бороться за свое место под солнцем, ведь альфа-самец избавляется от будущих конкурентов и изгоняет их из клана, в крайнем случае, разрешает поселиться у крайней границы своей территории.

Жизнь бегемота. Бегемот — вот кто на самом деле самое опасное животное для человека

Бегемот, также известен как гиппопотам — одно из самых больших животных в мире, уступает только слону. Вроде бы безобидное и неповоротливое животное, но в тоже время является самым опасным животным для человека — в год убивает до 3000 человек, для сравнения крокодилы в 3 раза меньше, львы в 30 раз меньше, а акулы так вообще в 300 раз. В этой статье мы поговорим о бегемотах и разберемся почему же они являются самыми опасными животными в мире для человека.

Интересный факт, который не все знают, но до 1997 года ученые бегемота считали родственником домашней свиньи из-за его внешнего вида и строения внутренних органов. Но как оказалось бегемоты — родственники китов и привели этому несколько фактов:

• Бегемоты рычат под водой — так они общаются между собой, киты также взаимодействуют друг с другом только с помощью специальных звуков
• Бегемоты также, как и киты рожают детенышей в воде и там же их вскармливают
• Бегемоты, как и киты не имеют волосяного покрова

Также очень интересный факт, что слово бегемот употребляется только в наших странах СНГ, а гиппопотам используется во всех других странах. Два названия он получил из-за того, что одни не знали, что этому животному уже было придумано название и придумали свое, в итоге сейчас мы имеем животное одно, а названия два.

Бать, нормально? — Нормааааально

На сегодняшний день осталось всего 2 вида гиппопотама — обыкновенный и карликовый, к сожалению в наше время животные истребляются человеком все больше и больше. Вес достигает обычно до 2-х тонн, но встречаются особи весом и до 3-х тонн, а при его росте около 1,6 м длина его тела составляет более 5 метров. Ширина челюсти бегемота достигает 1 метра, а пасть раскрывается на 150 градусов. Клыки самца могут достигать 0,6 метра и весить до 3 кг. Продолжительность жизни составляет около 40 лет.

Ну а их кожа, похожая на бронированную машину имеет толщину около 4 см, поэтому зачастую ему не почем укусы хищников, но и ответить может со своей мощью так, что любой хищник передумает с ним бодаться, также взрослая особь может отстоять свою территорию даже со стаей львов так, что им придется отступать. Бегемот, как и медведь — очень упрямое животное и своего обидчика может преследовать несколько километров.

Бегемоты обитают только в Африке, являются травоядными животным, питаются многими растениями расположенными на берегу водоемов, водоросли они вообще не употребляют в пищу. Гиппопотамы — настоящие «вегетарианцы» и съедают в день до 70 кг зеленой пищи. Но бегемоты обыкновенные могут съесть и любое животное, у них более выраженная потребность в мясе.

Обыкновенные гиппопотамы живут как правило небольшими группами по 20-30 особей, но бывают и крупные стада до 200 особей в отличии от карликовых, которые живут отдельно и могут легко покинуть свою территорию, не отстаивая ее. В стаде всегда доминирует один самый крупный и сильный самец, которому все подчиняются, а схватки за звание вожака происходят как правило до первой смерти противника, упрямства им не занимать.

Бегемоты очень часто выручают других животных в основном детенышей от нападений хищников, например маленькие крокодилы часто забираются на спину гиппопотама и там отдыхают или спасаются от своих взрослых сородичей. Также зафиксировано множество случаев, когда бегемот спасал антилоп, зебр от крокодилов и прайдов львов. Бегемот — бесстрашное животное и может дать отпор даже слону, который гораздо больше его самого. Это животное считается самым опасным для человека по количеству убийств людей в год, но я с этим не согласен. Люди сами идут на контакт с бегемотом, заходя на его территорию, охотясь на него и так далее

А он просто отстаивает свою территорию и делать он будет это благодаря своей массе и упрямству в любом случае и неважно кто перед ним стоит — человек, крокодил, слон или стая львов

Роды приходятся на сезон дождей

Сезон размножения бегемотов начинается в сухой сезон, поэтому большинство родов приходится на самое влажное время года. Бегемоты предпочитают размножаться в воде, но могут размножаться и на суше. Поразительно, но период беременности для такого крупного млекопитающего составляет всего 8 месяцев – немного меньше, чем период беременности человека, – однако детеныш бегемота примерно в 10 раз больше человеческого детеныша!

Когда у самки приближается время родов, она покидает стадо на одну или две недели, чтобы родить одного детеныша и установить связь с ним. Если детеныш рождается под водой, матери нужно вытолкнуть его на поверхность, чтобы он сделал вздох. Новорожденные могут задерживать дыхание только на 40 секунд. Мать остается в воде со своим новорожденным в течение нескольких дней без еды, и она ждет, пока он достаточно окрепнет, прежде чем они вместе осмеливаются выйти из воды ночью для выпаса.

Фото: www.isilimelalodge.com

Матери кормят грудью своего детеныша, даже под водой, около восьми месяцев. После отлучения от груди молодняк остается со своими матерями примерно до 7-8 лет.

Примеры неестественного[править]

Фольклорправить

Иллюстрация на тему «Как люди будущего будут представлять себе гиппопотамов».

• Собственно, вышеназванный библейский Бегемот, представленный в книге Иова. Описание этого существа заставляет многих околонаучных фриков предполагать, что этим термином древние евреи называли… зауроподов!
• Как уже было сказано, в демонологии «Бегемотом» кличут демона, отвечающего за плотские желания, таких как похоть и чревоугодие.
• Египетская богиня плодородия и защитница беременных и новорожденных Таурт — антропоморфная гиппопотамиха или беременная женщина с головой бегемота.

Литератураправить

• Кот Бегемот же!
• Метавселенная Рудазова

  На Парифате бегемотами называют могучих бронированных зверей с шестью лапами, служащими в армиях живыми таранами.

   — один из Князей Ада и один из трёх адских хтонических монстров наравне с Левиафаном и Раавом.

• Worm — Бегемот является одним из трёх (на начало книги) Губителей, наравне с Левиафаном и Симург. В разных странах эту троицу могут звать по-разному, но суть всегда одна — имя берётся от чего-то мифологического и ну очень монструозного.
• «Кодекс Алеры» — бегемотами названы крупные гориллоподобные существа Ворда.

Киноправить

• MonsterVerse — кайдзю Бегемот, внешне похожий на помесь ленивца, гориллы и мамонта.
• «Офицеры» — суворовец Ваня Трофимов любовался в зоопарке бегемотами и опоздал из увольнительной. А ведь дедушка Алексей говорил бабушке: «Парень отлично понимает, что такое воинская дисциплина».

Аниме и мангаправить

• Katsute Kami Datta Kemono Tachi e — один из Воплощённых (суперсолдат, способных превращаться в чудовищ), отличающийся гигантскими размерами (около 50 м) и невероятно толстой и прочной кожей (способной становится ещё крепче в тех местах, куда ему были нанесены раны). Впоследствии, утратил способность возвращаться в человеческий облик, но сохранил разум и добрую натуру (в отличие от большинства других Воплощённых).
• Arifureta — монстр, живущий на 65-Ом этаже Лабиринта Оркуса (дальше этого этажа ни один авантюрист не спускался), внешне напоминает гигантского быка, повелевает землёй

  «Стальная тревога!» — ОБРы (по форме напоминают горилл) класса «Бегемот», конечно же.

  . Поначалу кажется невероятно сильным, но потом герои уже без особого труда побеждают его.

Видеоигрыправить

• Horizon: Zero Dawn: Бегемот — одна из самых крупных и опасных машин в игре. Все роботы в игре зооморфны, и здесь имеется в виду именно библейское чудовище, потому что в оригинале Behemoth (бегемот, который животное, называется hippo). Всё это относится также и к нижеупомянутым Dragon Age и Mass Effect: Andromeda.
• Age of Mythology: The Titans — бегемотов можно получить, если выбрать в качестве богини-покровительницы на втором этапе Рею.
• Heroes of Might and Magic

  В серии «Might and Magic» они тоже есть. В шестой части обитают в туннелях, ведущих от горы Нигон в страну великанов Эофол. В восьмой — в Измерении-между-измерениями, где находится дворец Эскатона и темницы Повелителей Стихий.

  : Бегемот (он же Чудище) — сильнейший юнит фракции Варваров, эдакая бурая/седая зверюга с длинной мордой и огромными когтями.

• В Fallout 3 и далее бегемотами кличут сверхгигантских супермутантов. В Тактиксе же так называется здоровенный четвероногий робот.
• Один из сквозных монстров в серии Final Fantasy. Выглядит как гибрид лошади с быком, которого кормили стероидами напополам с озверином. В седьмой и восьмой частях напоминают рогатый гибрид льва и дракона.
• Dragon Age: Inquisition — бегемотом в оригинале называются мутировавшие красные храмовники, превращённые в огромные ходящие скопления кристаллов.
• «Mass Effect: Andromeda» — бегемотами называют вознесённых кеттами кроганов.
• «Command & Conquer 3: Tiberium Wars» — бегемотом именуется модификация САУ «Джаггернаут».

Где живут бегемоты? Ареал обитания

Территория обитания современного бегемота во многом ограничена, но всего лишь 1 миллион лет назад это животное встречалось в Европейской части Евразии, на Ближнем Востоке, на островах Кипр и Крит, а также на Мадагаскаре (карликовые виды) и в Англии. Исчезновение бегемота из Европейской части континента и островов, связано с наступлением последнего ледникового периода в эпоху плейстоцена. При этом в Палестине животное обитало вплоть до начала железного века, а из северо-западной Африки исчезло только в эпоху античности. Огромные стада бегемотов встречались в дельте Нила и в Верхнем Египте, окончательно исчезли они только к началу XIX века.

Обыкновенный бегемот или гиппопотам живет в Африке южнее пустыни Сахара. Встретить его можно на территории Кении и Танзании, в Уганде, Замбии, Малави и Мозамбике. Количество бегемотов в указанных районах достигает 80 тысяч. Животные обитают также и в Западной Африке, немногочисленные стада их остались на территории Сенегала, Гвинеи-Бисау, Руанде, Бурунди, Конго. При этом под угрозой уничтожения находятся не только сами животные, но и места, где живут бегемоты.

Карликовые бегемоты также обитают на африканском континенте, встречаются они в Либерии, Гвинейской Республике, Сьерра-Леоне и Кот-Д’Ивуаре.

И карликовый бегемот, и обыкновенный живут в воде. Иногда они селятся при впадении реки в море, но соленую морскую воду не любят, хоть и могут переплывать проливы с целью добраться до островов.

Размер водоема и чистота воды для этого животного неважны, чтобы оно чувствовало себя хорошо, достаточно небольшого грязевого озера, берега которого покрыты густой травой. Если озеро пересыхает, бегемот мигрирует в поисках нового места обитания. Поступает он так крайне редко, но прецеденты все же имелись. Дальний переход вреден для животного, его толстая шкура нуждается в постоянном смачивании жидкостью, длительное отсутствие которой может привести к гибели особи.

Интересные факты о бегемотах. Бегемоты — интересные факты

С раннего возраста мы помним доброго доктора Айболита Корнея Чуковского, который лечил бедных бегемотиков. Большие, добродушные и очень несчастные глядели они с картинок детский книжек. На самом ли деле бегемоты такие добрые и все ли знаем о их жизни попробуем разобраться. Представляем интересные факты о бегемотах.

Места обитания

Места обитания бегемота:

1. В V веку до н.э. это животное обитало практически на всей территории африканского материка, исключая жаркую Сахару. Сегодня гиппопотамы обитают лишь южнее Сахары.
2. В гробнице египетского фараона Тутанхамона есть охоты на бегемота.
3. Биологи утверждают, что бегемоты имеют близкое родство с китами и дельфинами, а родственник на суше – свинья.
4. Бегемоты не переносят соленой воды и обитают исключительно в пресных водоемах.
5. По мнению ученых, в природе в настоящее время насчитывается около 140 тысяч особей. За последние 10 лет численность животного значительно сократилось из-за охоты.
6. Гиппопотам переводится с латинского языка как «речная лошадка».

Организм

Особенности организма гиппопотама:

1. Продолжительность жизни гиппопотама в дикой природе составляет около 45 лет, в благоприятных условиях они могут прожить гораздо дольше.
2. Желудок бегемота устроен таким образом, что пища может в нем находится два дня, понемногу перевариваясь (наверное, чтобы не было чувства голода). Бегемот может обходиться без пищи около 3 недель.
3. Беременность самки бегемота длится 8 месяцев, после чего на свет появляется один маленький детеныш, весом не более 55 кг.
4. Специальные клапаны гиппопотамов не дают затекать воде в ноздри при погружении под воду.
5. У гиппопотама 36 коренных зубов, малыши рождаются с 32 молочными зубами, смена их на постоянные происходит в первый год жизни. Зубы бегемота крепче, чем у слона. Местные жители делают из зубов этого животного зубные протезы для людей.
6. Рот открывается на 180 градусов.

Бегемоты – вегетарианцы

Гиппопотамы предпочитают растительную диету. Им требуется большое количество энергии для жизни и, следовательно, они нуждаются в богатых источниках пищи. Если бы они были плотоядными, конкуренция за пищу была бы выше, и для добычи еды требовалось бы больше энергии.

В сумерках бегемоты покидают воду и уходят вглубь суши на 5-8 км, чтобы добраться до подходящего пастбища с невысокой травой, которая является их основным средством к существованию. Они могут съесть до 68 кг травы за ночь, используя свой широкий рот, как газонокосилку. Это количество составляет до 1,5% от их веса. Для сравнения: самый крупный рогатый скот съедает 2,5% своего веса каждый день.

Фото: www.hippoworlds.com

Уши бегемота помогают им слышать звуки падающих фруктов, а их острое обоняние помогает унюхать вкусные угощения. В зоопарках гиппопотамов кормят травяными гранулами, люцерной, салатом и овощной смесью, а в особых случаях – дынями.

Как кормятся бегемоты

Мы начали свой рассказ с зубов. Логично предположить, что они нужны этим животным для питания, как у большинства представителей фауны. На самом же деле, это не так. Бегемоты — травоядные животные, и в этом они, действительно, близки к лошадям. Как и лошади, коровы, все парнокопытные, африканские исполины, чтобы поесть, вынуждены мирно щипать травку. Причём делают они это не зубами, а жёсткими губами, срезая сочную зелень под корень.

Выясняя, чем питаются бегемоты, легко предположить, что их пища — сочная и обильная подводная растительность. Но думать так было бы совершенно ошибочно! Бегемоты пасутся только на суше, в воде они просто отдыхают, прячась от африканского зноя.

А вечерами, когда наступают сумерки, массивные туши бегемотов показываются из воды. Животные идут на кормёжку. Интересно, что делают они это всегда в одних и тех же местах, зачастую протаптывая в мягкой почве настоящие траншеи — тропинки бегемотов. Есть места, где подобные тропинки проделаны даже в скальных породах. Видимо, этими «дорогами» многотонные гиппопотамы пользуются веками.

Стадо бегемотов, выйдя на свой «ужин», проводит на суше всю ночь, с рассветом возвращаясь в свой водоём. Замечено, что иногда они уходят от реки на несколько километров. Как ни странно, бегемоты, при их кажущейся неповоротливости, способны быстро бегать. Во всяком случае, человека они настигают без труда, являясь, по мнению коренных жителей материка, самыми опасными животными Африки.

Взрослый бегемот съедает за ночь около 50 кг травы, что совсем немного в сравнении с его весом (до 4 тонн). Это объясняется тем, что у них невероятно длинный кишечник, и трава, не в пример другим травоядным, способна перерабатываться почти полностью.

А для чего же бегемотам такие большие зубы? Ответ прост: «Чтобы драться!». Эти животные, особенно самцы, большие драчуны, часто выясняющие отношения друг с другом. Кроме того, нередко бегемотам не хватает минеральных веществ, и они, подобно бульдозерам, срывают верхний слой почвы, поедая её. Это делается в тех местах, где почва солёная.

Интересно, но существует много свидетельств, что иногда едят бегемоты в природе и падаль, а также изредка нападают на животных в реках. Учёные склонны считать, что делают они это не столько из-за мяса, столько, опять же, для пополнения запасов солей и минералов. Наверное, в такие минуты бегемотам также помогают их огромные зубы.

https://youtube.com/watch?v=5DPCzdvueuc

Бегемот – описание, характеристика, строение.

Благодаря своеобразной внешности бегемота сложно спутать с каким-либо другим животным. Бегемотов отличает гигантское туловище бочкообразной формы, а своими габаритами бегемот конкурирует с белым носорогом и немного уступает в размерах . После слона, бегемот (как и носорог) является вторым по весу животным, обитающим на суше. Гиппопотам растет на протяжении всей жизни, в возрасте 10 лет бегемоты обоих полов весят практически одинаково, затем самцы начинают наращивать массу гораздо интенсивнее самок, и тогда уже появляется различие между полами.

Массивное туловище гиппопотама оканчивается такими короткими ногами, что при ходьбе живот зверя практически касается земли. На каждой ноге имеется по 4 пальца, на концах которых расположено своеобразное копыто. Между пальцами находятся перепонки, благодаря чему бегемот отлично плавает и не утопает, шагая по болотистой почве.

Хвост обыкновенного бегемота, вырастающий до 56 см, в основании толстый, круглый, постепенно сужается и к концу становится практически плоским. За счет такого строения хвоста бегемот способен разбрызгивать свой помет на значительное расстояние, вплоть до верхушек деревьев, помечая таким необычным образом индивидуальную территорию.

Огромная голова бегемота составляет четверть от общей массы тела и у обыкновенного гиппопотама может весить почти тонну. Передний отдел черепа чуть притупленный, и в профиль имеет форму прямоугольника. Уши небольшие, очень подвижные, ноздри расширенные, торчащие вверх, глаза маленькие, утопающие в мясистых веках.

Уши, ноздри и глаза бегемота посажены высоко и располагаются на одной линии, благодаря чему животное почти целиком погружается в воду, продолжая при этом дышать, смотреть и слушать. У карликовых бегемотов глаза и ноздри выступают за пределы головы не так сильно, как у обыкновенных.

Самца бегемота можно отличить от самки по шишковидным вздутиям, которые располагаются сбоку от ноздрей. Эти вздутия являются основаниями больших клыков самца. Кроме того, самки немного мельце самцов, а голова самок меньше по отношению к телу.

Морда бегемота широкая, спереди усеяна короткими жесткими вибриссами. Гигантская пасть раскрывается, образуя угол в 150 градусов, а ширина мощных челюстей обыкновенного бегемота составляет 60-70 см.

У обыкновенного бегемота 36 зубов, покрытых желтой эмалью, среди которых очень выделяются клыки и резцы. Итого на каждой челюсти бегемота располагаются 6 коренных зубов, 6 предкоренных, 2 клыка и 4 резца; у карликовых бегемотов резцов только 2. Самцы обладают особенно развитыми острыми клыками серповидной формы с продольной бороздой, расположенными на нижней челюсти. По мере роста животного клыки все больше загибаются назад. У некоторых гиппопотамов клыки достигают в длину более 60 см и весят до 3 кг. При потере противоположного клыка верхней челюсти физиологическое стачивание становится невозможным, и клыки вырастают до 80 см, а иногда и свыше 1 метра в длину, пронзая губу животного и затрудняя прием пищи.

Гиппопотам – чрезвычайно толстокожее животное, только у основания хвоста шкура тонкая, а по всему телу толщина кожи составляет 4 см. Цвет спины бегемота серый или серо-коричневый. Брюхо, а также области вокруг глаз и ушей розовые. Шерсти практически нет, за исключением коротких щетинок на кончике хвоста и ушей. Очень редкие, едва заметные глазу шерстины растут по бокам и на животе.

Потовых и сальных желез у бегемотов нет, зато есть особые кожные железы, характерные только для этих животных. В сильный зной на коже бегемота появляется красный слизистый секрет, поэтому создается впечатление, что животное покрыто кровавым потом. Помимо защиты от ультрафиолета, красный секрет выполняет функцию антисептика, заживляя многочисленные раны, регулярно появляющиеся на теле животных. Также красный пот бегемота отпугивает кровососущих насекомых.

Тучность и неповоротливость животного может быть обманчива — скорость бегемота может достигать 30 км/ч. Взрослое животное совершает всего 4-6 вдохов в минуту, благодаря чему бегемот может нырять и оставаться без воздуха до 10 минут.

Для бегемотов очень характерно коммуникативное общение: с помощью голоса, напоминающего хрюканье, рев или лошадиное ржание, животные выражают свои эмоции и передают сигналы как на берегу, так и в воде. Позу подчинения, с низко опущенной головой, выражают слабые бегемоты, попадая в поле зрения доминантного самца. Разбрызгивание помета и мочи является очень важным способом разметки личной территории. Кучами фекалий, составляющих 1 м в высоту и 2 м в ширину, гиппопотам отмечает индивидуальные тропы и ежедневно подновляет своеобразные маяки.

Размножение и продолжительность жизни

Бегемот не отличается преданностью своей партнерше. Да это от него и не требуется — всегда найдется несколько самок в стаде, которым позарез нужно «выйти замуж».

Самец ищет избранницу тщательно, долго принюхивается к каждой самке, выискивая ту, которая уже готова к «романтической встрече». При этом ведет себя тише воды, ниже травы. В это время ему совсем не надо, чтобы кто-то из стада начал выяснять с ним отношения, у него другие планы.

Едва находится самочка, готовая к спариванию, как самец начинает выказывать ей свое расположение. Сначала «барышню» следует увести из стада, поэтому бегемот дразнит ее и увлекает в воду, где достаточно глубоко.

В конце концов, ухаживания кавалера становятся такими навязчивыми, что самка пытается отогнать его челюстями. А вот тут самец и показывает свою силу и коварство– он добивается желаемого процесса.

При этом, поза у дамы довольно неудобная – ведь ее голова не должна высовываться из воды. Причем, самец не допускает того, чтобы его «любимая» даже глотнула воздуха. Отчего так происходит, пока не выяснено, но есть предположение, что в таком состоянии самка более обессилена, а, следовательно, более покладиста.

После этого проходит 320 дней, и на свет появляется маленький детеныш. Перед появлением малыша мать становится особенно агрессивной. Она не допускает к себе никого, а чтобы не нанести вред себе или детенышу в утробе, будущая мать уходит из стада и ищет неглубокий бассейн. В стадо она вернется только после того, как малышу исполнится 10-14 дней.

Новорожденный слишком мал, его вес достигает лишь 22 кг, но мать настолько бережно его опекает, что незащищенности он не чувствует. Кстати, напрасно, потому что нередки случаи, когда такими малютками пытаются полакомиться те хищники, которые не рискуют нападать на взрослых бегемотов. Поэтому мать строго следит за каждым шагом своего детеныша.

На фото детеныш бегемота

Однако, после возвращения в стадо, заботу о самке с детенышем берут на себя уже самцы стада. Целый год мать будет кормить малыша молоком, а после она отлучает его от такого питания. Но это не значит, что теленок уже совсем взрослый. По – настоящему самостоятельным он становится лишь в 3, 5 года, когда наступает его половозрелость.

В дикой природе эти удивительные животные доживают лишь до 40 лет. Интересно, что между стиранием коренных зубов и продолжительностью жизни имеется прямая связь — лишь только зубы стираются, жизнь бегемота резко сокращается. В искусственно созданных условиях бегемоты могут проживать до 50 и даже 60 лет.